Onzième session du dialogue politique de défense entre l’Inde et le Viêt Nam (31/07-02/08/2018)

Du 31 juillet au 02 août 2018, la onzième session du dialogue politique de défense entre l’Inde et le Viêt Nam s’est déroulée à New Delhi. Seize mois après la précédente session (le 1^er mars 2017 à Hanoi), la délégation vietnamienne a été à nouveau dirigée par le général de corps d’armée Nguyễn Chí Vịnh, vice-ministre de la défense, chargé des relations internationales. M. Sanjay Mitra, secrétaire à la défense indienne (qui a succédé à Mohan Kumar), a chaleureusement accueilli la délégation vietnamienne, à l’image d’une relation qui, dans la discrétion, reste très solide. L’année 2018 s’avère d’ores et déjà excellente sur le plan des relations bilatérales, dont celles de défense, avec la visite en Inde du président Trần Đại Quang (début mars) puis celle au Viêt Nam de la ministre indienne de la défense, Mme Nirmala Sitharaman (mi-juin). 

Sur le plan des grandes orientations de la coopération bilatérale, le général Vinh n’a, lors d’une conférence de presse, pas indiqué de changement de tendance, mais précisé que les deux délégations ont certes abordé en détail le plan de coopération pour l’année 2018-2019, mais se sont aussi projetées à l’horizon des trois à cinq prochaines années (démarche au demeurant logique pour une réunion de ce niveau).

Le général Vịnh a remercié son hôte indien pour le soutien que New Delhi accorde depuis de nombreuses années aux besoins du ministère vietnamien de la défense - soutien qui trouve en écho le renforcement de l’empreinte indienne à proximité immédiate de la mer de Chine méridionale, théâtre d’expression de l’activisme chinois. 

Il a en particulier cité des formations gratuites offertes à de nombreux officiers, des prêts sans intérêts et des lignes de crédit (telles que les 500 millions de dollars octroyés en faveur de la  coopération dans le domaine des industries de défense, les 100 millions de dollars alloués par le premier ministre Narendra Modi lors de sa visite au Viêt Nam en 2016 pour financer l’achat de vedettes rapides pour les gardes-frontières [à ce jour non livrées], une aide de 276000 dollars pour la construction du Centre des technologies de l'information et des langues étrangères à Nha Trang et 5 millions de dollars pour la création et l’équipement du département informatique militaire de cette université).

Enfin, le programme du général Vịnh a aussi inclus des entretiens avec le général d’armée Bipin Rawat, chef d’état-major de l’armée de terre (ci-dessus), et l’amiral Sunil Lanba, chef d’état-major de la marine indienne (ci-après).

Au bilan, l’on retiendra que ce dialogue annuel, placé au niveau vice-ministre de la défense (ou équivalent), a confirmé l’excellence des relations bilatérales. Des relations dans lesquelles Hanoi reçoit expertise technologique (toutes composantes d’armée confondues) et expérience opérationnelle en milieu onusien (ce qui justifie à nouveau la présence dans la délégation vietnamienne du colonel supérieur Hoàng Kim Phụng, directeur du Département opérations de maintien de la paix du ministère de la défense), ainsi que soutien à la modernisation de son outil de défense, au travers des relations avec le Département général des industries de défense (représenté pour l'occasion par le général de brigade Hồ Quang Tuấn, son directeur adjoint et chef d’état-major).

Enfin, en s’entourant d’une délégation visiblement jeune, le général Vịnh peut avoir cherché à permettre à une tranche de jeunes généraux de prendre un contact direct, in situ, avec le haut état-major indien, et par là-même à leur permettre de conserver une mémoire vive des grands thèmes sur qui vont jalonner la relation bilatérale pour les cinq prochaines années, donc pour la période à laquelle ces jeunes officiers généraux vont poursuivre leur ascension dans les hautes responsabilités, y compris au sein du Parti communiste (avec en ligne de mire le treizième Congrès national du PCVN, début 2021).

Signature du Livre d'or du ministère indien de la défense.