L’on savait la marine populaire vietnamienne capable de projeter
un ou deux bâtiments en mer « de l’Est », son environnement immédiat,
voire jusqu’en Inde, mais à ce jour aucun bâtiment n’a effectué de déploiement opérationnel
de grande amplitude depuis son admission au service actif.
L’annonce, le 30 mai
2018, de la participation du Viêt Nam à l’édition 2018 de l’exercice Rim of the Pacific (RIMPAC) sonne donc
comme une reconnaissance internationale d’autant plus importante qu’elle émane
de la marine américaine. S’y ajoute le fait que, pour cette vingt-sixième
édition, l’organisateur (US Indo-Pacific
Command - USINDOPACOM) a décidé de ne pas inviter la marine chinoise, pourtant associée à
l’exercice depuis 2014. Il faut voir dans cette véritable mesure d’exclusion un
signe fort à l’égard de Pékin, dont les prétentions et l’activisme en mer de
Chine méridionale contribuent à la fragilisation de la situation sécuritaire
régionale et de la libre circulation des biens dans cet espace-clé pour les
flux commerciaux. Plus largement, l’on peut y apercevoir une marque de défi
lancé par le président Trump à l’égard de son homologue chinois, Xi Jinping.
Du 27 juin au 02 août 2018, ce sont donc quelque 25000
militaires, 47 bâtiments de surface, cinq sous-marins et 200 aéronefs appartenant
à 26 pays qui évolueront depuis et à proximité d’Hawaii, jusqu’aux côtes
californiennes.
Si aucun élément n’a encore été dévoilé sur la nature de la
participation vietnamienne, l’on peut penser que l’état-major de la marine
populaire se prépare à engager un bâtiment de premier plan, à l’image d’une des
quatre frégates lance-missiles Gepard
de la brigade 162, basée à Cam Ranh. Si les deux derniers bâtiments admis au
service actif (les 015 Trần Hưng Đạo et
016 Quang Trung et) doivent encore être
en phase de prise en main par leurs équipages, l’un des deux bâtiments les plus
aguerris (le 011 Đinh Tiên Hoàng ou
le 012 Lý Thái Tổ) pourrait donc
prochainement prendre la mer pour rejoindre Hawaii (durée du transit : une
vingtaine de jours).
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| 19 décembre 2017: tir d'un missile anti-navire Kh-35E Uran
Version export du missile anti-navire russe Kh-35,
le Kh-35E Uran (nom de code OTAN SS-N-25 Switchblade) équipe les
bâtiments de surface. Porteur d’une charge explosive de 145 kgs, il a une
portée maximale de 260 km.
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Au contact de toutes
les grandes marines du Pacifique (Russie et Chine exceptées), l’équipage et l’état-major
embarqué participeront à un événement unique dans l’histoire de la marine
populaire, duquel ils reviendront plus aguerris et capables de relayer au sein
de leur composante les procédures qu’ils auront eu l’occasion de mettre en œuvre,
ce qui permettrait aux bâtiments de mieux interagir avec les bâtiments qui font
régulièrement escale dans les ports vietnamiens.
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