Premier déplacement à l'étranger du nouveau ministre de la défense

Première rencontre du général Shoïgu avec le nouveau ministre vietnamien de la défense

Le début de l’année en avait donné des indices. Dans un premier trimestre relativement atone sur le plan des relations diplomatiques de défense, le vent de Moscou soufflait régulièrement vers Hanoi en ces mois de renouvèlement du haut état-major vietnamien, plus marqué dans cette année de congrès du Parti communiste vietnamien, en janvier dernier. Visites de délégations russes au Viêt Nam, dialogue de défense au niveau vice-ministres de la défense à Moscou, réception de l’ambassadeur russe au ministère de la défense à Hanoi, la relation entre militaires des « pays-frères » doit rester exemplaire, tant pour Hanoi qui reste fidèle à l’allié de toujours que pour Moscou qui cherche à conserver la part du lion du renouvèlement de nombreux équipements de l’armée populaire et surveille avec intérêt les développements des activités chinoises et américaines en mer de Chine méridionale.

 

C’est donc tout naturellement que le général d’armée Ngô Xuân Lịch, fraîchement élu ministre de la défense (07 avril), a entamé son premier déplacement hors des frontières à Moscou, donnant le « la » à sa nouvelle équipe, mais aussi troquant sa veste d’ex-numéro un du Parti communiste au sein du ministère de la défense, fonction-clé mais dans l’ombre, pour celle, forcément beaucoup plus visible, de chef de file du ministère. Le passage par Moscou lui permet ainsi de passer en souplesse de l’ombre à la lumière, dans un cercle qu’il connaît parfaitement.

Arrivé le 23 avril à la tête d’une importante délégation, il a débuté son séjour à l’ambassade du Vietnam, préparatoires à une semaine dense : rencontre le 24 avril avec la communauté expatriée, dépôt de gerbe au pied du monument en l’honneur d’Hồ Chí Minh cliché ci-dessus), mais aussi un premier entretien avec son homologue laotien, le général de corps d’armée Chansamone Sanyalath, lui aussi nouvellement nommé à l’issue du dixième congrès national du Parti populaire révolutionnaire lao (PPRL) et des récentes élections législatives. Une rencontre chaleureuse entre deux hommes qui se connaissent de longue date, et et qui vont continuer de sceller les liens historiques liant leurs deux armées. Puis visite officielle auprès des autorités russes, le 25 avril, avec des entretiens avec le général d’armée Sergeï Shoïgu qui ont confirmé l’excellence des relations bilatérales (*).

Enfin, cœur de cet agenda, la délégation vietnamienne a participé, les 27 et 28 avril, à la 5^e conférence de Moscou sur la sécurité internationale, aux côtés de 500 représentants de 80 Etats (**). S’exprimant devant ce forum sur le thème des défis sécuritaires et capacités de coopération militaire en Asie-Pacifique (**), le général Lịch a notamment rappelé l’engagement de Hanoi d’œuvrer pour une région Asie-Pacifique stable et en paix, sans chercher à stigmatiser quelque provocation que ce soit, au premier plan desquelles la Chine. Un discours dans lequel le ministre de la défense a rappelé les grands principes de la politique de défense vietnamienne, qui se veut résolument défensive et soutenant les mécanismes de sécurité internationale.

 

Ces premiers propos du général Lịch devant un tel auditoire, très convenus, devront être confirmés devant un cénacle plus proche de la sous-région et donc plus concerné par les activités ininterrompues menées par la Chine en mer « de l’Est ». Il sera donc intéressant de voir si le ministre reprendra ses propos début juin ou s'il les durcira lors du Shangri-La Dialogue à Singapour, une tribune dans laquelle ces questions sont abordées par des acteurs bien plus sensibles à ces questions, car directement impactés.

 

(*) « Nous considérons votre pays comme un allié stratégique et un ami de longue date et de confiance. Le Viêt Nam est pour nous un partenaire majeure dans le maintien de la sécurité en Asie-Pacifique » (S. Shoïgu).

 

(**) Quatrième participation du Viêt Nam à cette conférence, mais pour la première fois avec la présence du ministre de la défense. Jusqu’alors, seul l’état-major général des armées était représenté.

 

(***) Articulée autour de quatre axes de travail : 1) Le terrorisme, menace de premier plan de la mondialisation ; 2) Défis sécuritaires et capacités de coopération militaire en Asie-Pacifique ; 3) Sécurité mondiale et coopération de défense ; 4) Guerre et paix en Asie, un nouveau système de sécurité en Asie.