Escale surprise du Đinh Tiên Hoàng et du Lý Thái Tổ dans les Spratley

Accueil du contre-amiral Nguyễn Văn Kiệm

Après avoir disparu des écrans de la presse vietnamienne depuis son arrivée remarquée à Manille, les deux frégates lance-missiles HQ-011 Đinh Tiên Hoàng và HQ-012 Lý Thái Tổ viennent de réapparaître le 30 novembre, sur le site du journal de l’armée.

Après avoir quitté les Philippines le 27 novembre, les deux bâtiments ont fait une escale tout aussi historique que celles menées à Jakarta, Brunei et Manille, cette fois sur l’une des îles occupées par l’armée vietnamienne dans l’archipel des Spratley : Song Tử Tây (Southwest Cay, ou Pugad pour les Philippines), la seconde plus grande île vietnamienne de cet archipel (12 hectares), et située à moins de trois kilomètres de la plus proche île occupée par les troupes philippines (Northeast Cay, Parola en tagalog, Song Tử Đông en vietnamien). Comme la plupart de ces atolls, son point le plus élevé ne dépasse pas 4 mètres au-dessus du niveau de la mer, rendant l’île vulnérable aux dépressions tropicales.

Le contre-amiral Nguyễn Văn Kiệm, commandant le déploiement, a été reçu avec les équipages par la garnison commandée par le capitaine de frégate Nguyễn Mạnh Cường. Sans colliers de fleurs ni fanfare, la rusticité de la vie sur l’île ne le permettant pas, mais empreinte de chaleureur et de fierté, cette escale lance un double message, à la nation vietnamienne et à tous les pays riverains de la mer « de l’Est » : oui, les efforts entrepris depuis les années 2000 portent leurs fruits, avec la marine populaire capable d’envoyer ses bâtiments les plus modernes jusqu’aux confins des possessions les plus isolées en mer de Chine méridionale ; oui aussi, la marine vietnamienne est décidée à prendre la mer vers des horizons plus lointains que ses seules eaux territoriales, preuve d’un engagement assumé à rencontrer chez eux des partenaires qui pour beaucoup ne disposent pas des capacités de faire escale au Viêt Nam.

Cérémonie au pied du monument de l'empereur Trần Hưng Đạo

Dans son inspection de la garnison, l’amiral Kiệm a salué le travail de ces hommes du bout de la mer de l’Est, qui ont récemment permis à une quarantaine de navires de trouver abri et assistance lors du passage du quatrième typhon de l’année dans ces zones de pêche. Saluant la mission déjà réussie des deux frégates, il a confirmé que la marine allait mener de nouveaux déploiements, vers d'autres pays de la sous-région, tout en accueillant plus d'escales de bâtiments étrangers. Des commentaires résolument optimistes et tournés vers un avenir qui semble actuellement sourire à cette marine gâtée par l'entrée en service de nombreux équipements!

 

Après les Spratley, les deux frégates Gepard devraient désormais faire route vers leur port base de Cam Ranh, qu'elles devraient atteindre pour la fin de la semaine, mettant un terme à un déploiement réussi d'un mois, le plus long depuis leur entrée en service.