Le Pacific Partnership 2017 à Cam Ranh

Le 18 mai 2017, la première étape vietnamienne du Pacific Partnership 2017 s’est achevée à Đà Nẵng. L’Expeditionary Fast Transport Ship USNS Fall River (T-EPF-4) a quitté le port militaire de Tiên Sa après dix jours d’intenses activités, toutes axées sur l’assistance humanitaire (humanitarian assistance and disaster relief - HADR) et conclues par un exercice conjoint avec les unités vietnamiennes susceptibles d’intervenir en cas de catastrophe naturelle.

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Le 20 mai, l’USNS Fall River a rejoint Cam Ranh, seconde étape vietnamienne du Pacific Partnership 2017, en compagnie de deux bâtiments japonais arrivant de Singapour, où ils ont participé à la revue navale internationale (15 mai) et au salon IMDEX 2017.

A côté du Sazanami (DD-113), destroyer de la classe Takanami entré en service en 2005, le destroyer porte-hélicoptères JS Izumo (DDH-183) devient le plus grand bâtiment militaire à faire escale dans la nouvelle base navale internationale de Cam Ranh. La présence de ce fleuron de la marine nippone, aux dimensions exceptionnelles (284 mètres de long, 38 de large, 27 500 tonnes, et une capacité d’emport de 28 hélicoptères), donne un relief unique à cette étape du Pacific Partnership et confirme le rapprochement ininterrompu des relations militaires entre Hanoi et Tokyo depuis le déplacement à Cam Ranh de Gen Nakatani, ministre de la défense, le 04 novembre 2015.

Assistance humanitaire, dons de bâtiments retirés du service actif au Japon au profit de la marine populaire et des gardes-côtes, escales régulières, ce partenariat est quasi entièrement axé sur la coopération maritime. Un domaine dans lequel Hanoi et Tokyo partagent un commun intérêt face aux ambitions chinoises en mer de Chine méridionale - volonté de Hanoi de faire prendre conscience à Pékin de ce que le Viêt Nam n’est pas seul face à l’activisme chinois en mer « de l’Est », et pour Tokyo un moyen de détourner l’attention de Pékin de la mer de Chine orientale en agissant telle une aiguille dans le flanc du grand causeur de tensions dans la sous-région.