76ème anniversaire de la création de l'armée populaire vietnamienne (22/12/2020)

Le 22 décembre 2020, l’armée populaire vietnamienne a célébré le soixante-seizième anniversaire de la création de sa première cellule, en 1944 dans les montagnes du Nord. Plus encore que les années précédentes, aucun faste n’a entouré cet événement. Les raisons en sont multiples : volonté de ne célébrer que les grands millésimes par souci d’économie budgétaire, contexte sanitaire cette année non propice à l’organisation de grandes manifestations populaires, mais aussi travaux finaux de préparation du treizième Congrès national du Parti communiste vietnamien (PCVN) - avec notamment le quatorzième plénum du Comité central du Parti (14 au 18 décembre). 

Parmi les messages diffusés par les autorités militaires, et notamment par les généraux de corps d’armée Nguyễn Chí Vịnh et Hoàng Xuân Chiến (ci-dessous), qui portent temporairement en tandem les relations internationales du ministère de la défense, l’on retiendra :

- une mention appuyée pour saluer, à juste titre, l’engagement des militaires vietnamiens aux côtés des populations dans deux combats clés en 2020  - la campagne nationale de lutte contre la pandémie de COVID-19 et la lutte contre les catastrophes naturelles qui ont sévèrement frappé dès l’été le Centre du pays ;

- et un satisfecit pour le travail que le haut état-major a mené durant cette année durant laquelle le Viêt Nam a présidé les instances dirigeantes de l’ASEAN. Malgré l’annulation de tous les grands événements sur lesquels les militaires comptaient pour mettre en valeur la modernisation de leur institution (notamment l’accueil d’une première revue navale internationale début mai à Nha Trang, et le salon d’armement à Hà Nội en fin d’année), les échéances ont été tenues avec l’organisation des grands sommets (ADMM, ADMM+, réunions des chefs d’état-major d’armées) en visioconférence. Un mode d’organisation techniquement réussi mais qui a présenté le grand inconvénient de priver les dirigeants vietnamiens de la réception de tous leurs homologues – une situation que tous les pays ont connue cette année.

Ces points ont été repris par le général Chiến le 18 décembre lors d’une réception des attachés de défense en poste à Hà Nội, une première pour celui qui succède au général Vịnh. 

Le corps des attachés de défense, réuni autour du GCA Hoàng Xuân Chiến et du général de division Phùng Sĩ Tấn,                     l’un des adjoints au chef de l’état-major général des armées.

S’il a visiblement réussi cet exercice, le dernier mot restera logiquement au général Vịnh, dont la longévité à la tête des relations internationales du ministère de la défense – dix ans – fera date. L’on trouvera ainsi dans une longue interview, diffusée par le Quân đội Nhân dân ce 22 décembre, la conviction que les relations internationales de défense jouent un rôle de fer de lance dans la défense du pays, surtout en cette période de plus en plus marquée par les interconnexions entre nations et, sur le plan régional, par la montée des frictions entre grandes puissances (Chine et Etats-Unis). 

Les relations internationales de défense sont placées sous la direction du Parti, gérées par le gouvernement, et relèvent directement de la Commission militaire centrale et du ministère de la défense. Elles ne sont pas une simple manifestation des affaires étrangères du ministère de la défense, mais concernent directement l’indépendance, l’intégrité, la souveraineté de la nation et du peuple vietnamiens, ainsi que la sécurité, la paix de la région et du monde. […] La caractéristique des relations internationales de défense est qu’elles visent à créer de la confiance. Les armées combattent pour défendre la Patrie, mais en temps de paix elles défendent la paix et l’amitié entre les nations par la coopération et l’engagement à ne pas recourir à la force dans les questions internationales. Au cours des dernières années, cette spécificité a valu à notre pays et à tous les pays du monde de porter une attention toute particulière aux relations internationales de défense.

Le général Chiến, bien moins expérimenté que son illustre prédécesseur, hérite dès à présent d’un flambeau difficile à porter. Il lui incombera de gagner cette confiance avec de nombreux interlocuteurs, pas forcément animés d’intentions de nourrir de véritables partenariats mais surtout d’être présents voire de prendre pied dans cette partie de l’Indo-Pacifique où les « choses peuvent se passer » en raison du bras de fer entre les deux grandes nations du Pacifique. Pour un Viêt Nam qui continue de revendiquer son refus d’adhérer à quelque alliance militaire que ce soit, à ne pas s’allier avec un pays tiers contre un autre pays, et à ne pas accueillir de bases étrangères sur son sol, il va être difficile de continuer de condamner les violations par la Chine de son espace revendiqué en mer de Chine méridionale sans soutenir les opérations américaines visant à manifester leur attachement à la liberté de circulation dans ces espaces à la souveraineté contestée.

Le Congrès national du Parti, dont la date vient d’être annoncée (25 janvier au 02 février 2021) aura la lourde tâche de définir cette position difficilement tenable, consistant à montrer au peuple qu’il ne cède ni au poids du pesant voisin chinois ni à l’encombrante amitié désormais offerte par l’intéressé acteur américain, avec dans son sillage d’autres nations qui veulent mettre en valeur leurs propres stratégies indo-pacifiques.

Lancement d'un site Internet consacré au 13ème Congrès du PCVN (03/12/2020)

Le 03 décembre 2020, l’Agence vietnamienne d’information (AVI) a officiellement inauguré un site d’information Internet dédié au 13^e Congrès national du Parti communiste vietnamien (PCVN). La cérémonie a rassemblé de nombreuses autorités dont le vice-premier ministre Vũ Đức Đam.

Créé en huit mois, ce site - http://daihoidang.vn – se veut accessible en six langues (vietnamien, anglais, français, russe, espagnol et chinois). Si les pages en vietnamien sont bien sûr les plus intéressantes, pour l’auditoire interne et les observateurs travaillant sur la « matière première » qu’est la langue vietnamienne, il faut reconnaître la qualité des traductions, notamment en français. L’on sera cependant surpris par le fait que l’AVI n’ait pas publié les mêmes photos dans la page de présentation du pays, selon que le lecteur soit francophone (celui-ci a droit à des images touristiques… Ah, l’Indochine est toujours servie avec bonheur aux Français nostalgique d'une période "dorée"!), anglophone, hispanisant, russe ou chinois (eux, certainement considérés avec plus de sérieux, ont droit à des images de l’actualité, nationale et/ou internationale). L’on y verra une belle « maîtrise de l’information », et non la seule « information » des lecteurs potentiels. 

Le site en français, histoire et tourisme au menu.

Par-delà son but premier - louer les réalisations du Parti au profit du peuple et de l’édification de la nation vietnamienne - ce site est une véritable mine d’informations (et même de renseignement – au sens d’Intelligence – n’ayons pas peur du (gros) mot !) sur l’histoire du Parti, ses membres, ses dirigeants (avec une intéressante présentation des membres du Comité central sous différents onglets, dont l’âge des individus). Des données, des cartes, des détails, le tout donne un ensemble sérieux et bien maîtrisé. Tant l’historien que l’analyste y trouveront de quoi « remonter le Mékong » ou élaborer des pistes pour le futur proche.

Tout n’y est cependant pas (encore) montré. Ainsi, les détails sur la composition de la commission militaire centrale et de sa structure miroir au sein du ministère de la sécurité publique (Công An) sont opportunément réduits à des pages blanches. Il ne faut quand même pas tout servir au lecteur un peu trop curieux !

Le spectre de la page jaune... L'armée vietnamienne est bien la Grande Muette!

Gageons que le site sera amené à vivre au gré du mois et demi qui conduira le pays au Congrès. Tout comme il y a cinq ans, les grands articles de la presse officielle y seront repris, et les lecteurs seront incités à laisser leurs commentaires, voire leurs critiques (idéalement positives !). Peu de risque que ces pages se transforment en un défouloir des opinions à l’occidentale, le régime étant particulièrement soucieux de cultiver son image, ce que l’on ne peut lui reprocher.

Au bilan, ce site complète l’arsenal de diffusion (et de contrôle) de l’information d’un organisme bien huilé, qui parachève ses préparatifs avant d’entrer véritablement « en conclave », mi-janvier, pour achever sa mue qu’est une relève de hauts dirigeants, comme tous les cinq ans.

Vers l'engagement de militaires vietnamiens en opération sous drapeau européen (01/12/2020)

Le 01 décembre 2020, le second dialogue de sécurité et de défense entre le Viêt Nam et l’Union européenne (UE) s’est déroulé, en visioconférence. Le général de corps d’armée Hoàng Xuân Chiến, vice-ministre de la défense, a dirigé les débats avec M. Pawel Herczynski, directeur général de la politique de sécurité et de défense commune et du service de réponse aux crises du Service européen pour l'action extérieure. 

Cette réunion, placé sous le signe du trentième anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre l’UE et le Viêt Nam (28 novembre 1990), a fait écho à celle organisée à Bruxelles un an plus tôt (22 novembre 2019). Elle a permis au général Chiến d’établir son premier contact avec les instances européennes, et de prendre un peu plus le relai du général Nguyễn Chí Vịnh à la tête des relations extérieures du ministère de la défense.

Comme lors de la première édition ce dialogue, les deux parties ont passé en revue la situation sécuritaire mondiale et régionale, et notamment la situation de la mer de Chine méridionale. Un sujet incontournable, qui a permis aux participants de réaffirmer leur attachement au respect du droit international, à la liberté de navigation et à la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (1982), tout comme leur soutien au règlement pacifique des différends maritimes. 

Dans un second temps, ils ont abordé l'accord-cadre sur la participation du Vietnam aux missions et opérations civiles et militaires de la politique de sécurité et de défense commune de l'UE, est entré en vigueur en mai 2020. En particulier, ils ont abordé l’intérêt du Viêt Nam pour prendre part à une des missions de formation de l'UE en Afrique (République Centrafricaine [RCA] et Mali).

Au centre, le (récemment promu) colonel supérieur Phạm Mạnh Thắng, adjoint du directeur des relations extérieures du ministère de la défense (et ex-attaché de défense à Paris). A droite, le GBR Hoàng Kim Phụng, directeur du DOMP.

Visiblement, des progrès semblent s’amorcer dans ce domaine, avec l’annonce de l’envoi «prochainement» (pas de date citée) d’officiers vietnamiens en RCA afin d’y être insérer dans des centres d’instruction de l’EU Training Mission (EUTM) opérant dans ce pays. Un tel déploiement semble dans la logique des choses, car l’armée vietnamienne connaît déjà ce pays au travers de l’engagement, depuis le printemps 2015, d’officiers au sein de l’état-major de la Mission multidimensionnelle intégrée de stabilisation des Nations unies en République centrafricaine (MINUSCA). Nul doute que l’expérience acquise par les différents officiers qui ont servi sous béret bleu dans ce pays a nourri la mémoire du Département des opérations de maintien de la paix (DOMP) à Hanoi et permis de préparer quelques officiers à être projetés en RCA – voire à y retourner, cette fois dans le cadre d’une contribution à l’EUTM RCA. Connaissance du terreau local, expérience onusienne, proximité avec les insérés à la MINUSCA, - mais incertitude sur la maîtrise de la langue française -, les conditions sont réunies pour un déploiement homéopathique de Vietnamiens dans cette mission.

Reste à franchir les questions administratives et financières, obstacles jamais négligeables dans tout déploiement, et l’on pourra espérer voir arriver une poignée d’officiers vietnamiens dans cette mission. Bruxelles pourra se montrer satisfait d’avoir élargi son soutien international à son engagement en faveur de la paix africaine, et le régime de Hanoi pourra mettre en valeur, tant à l’attention de ses partenaires internationaux que vers son auditoire intérieur, son rôle décisif , en tant que nation siégeant – encore pour un an – au conseil de sécurité des Nations unies, en faveur de la paix dans le monde. L’objectif des dirigeants vietnamiens sera atteint : faire flotter le drapeau rouge à l’étoile d’or sur des théâtres d’opérations onusiens et européen. Le prochain et tout aussi symbolique combat des diplomates de la défense vietnamienne sera de faire accepter les instances de sécurité internationales que le drapeau de l’ASEAN soit aussi associé aux missions auxquelles participent des soldats des pays membres de l’Association.