Le 05 décembre 2016, la frégate
philippine BRP Ramon Alcaraz (PF-16)
a accosté à la base internationale de Cam Ranh, pour une escale de quatre
jours. Cette escale, la première d’un bâtiment philippin dans ce port depuis
l’inauguration de la base internationale (08 mars dernier), aurait dû
s’effectuer en juillet, à la période à laquelle le tribunal pénal arbitral
relatif au droit de la mer avait rendu un jugement favorable à la plainte
déposée par l’administration de l’ex-président Benigno Aquino III contre la
Chine, que Manille accusait d’outrepasser ses droits en mer de Chine
méridionale.
Malgré ce verdict en faveur des Philippines, il est très probable
que le président Rodrigo Duterte, qui venait de prendre ses fonctions dans un
contexte de fortes pressions chinoises et commençait à présenter les signes
d’un revirement de posture diplomatique, marqué par un rapprochement avec Pékin
au détriment d’une alliance historique avec Washington, ait voulu ne pas
fragiliser ses petits pas vers la Chine et ait annulé un déploiement
opérationnel vers le Viêt Nam, qui aurait été interprété comme une volonté de
saisir une main tendue de l’autre côté de la mer « de l’Est » par un
Etat cherchant des solidarités face à cet activisme chinois jusque dans les
eaux qu’il revendique.
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| Le capitaine de vaisseau supérieur Vũ Văn Tiến, adjoint au commandant de la 4ème Région maritime, accueille le commodore Robert A. Mogol, commandant le déploiement philippin |
Près de quatre mois s’étant
écoulés, marqués par une visite du président Duterte à Hanoi (28-29 septembre), le temps est donc
venu de répondre, dans une période apaisée, à l’invitation qu’avait lancée le
général Nguyễn Chí Vịnh aux partenaires de l’armée populaire à faire escale
dans la grande base navale de la province de Khánh Hòa.
Outre les activités propres à
toute escale (rencontre d’autorités civiles et militaires, challenge sportif et
détente), l’équipage du Ramon Alcatraz
doit prendre part à un exercice de secours en mer avec la marine vietnamienne.
Cette escale sonne comme une réponse à celle, très remarquée, à Manille, des deux frégates Gepard Đinh Tiên Hoàng et Lý Thái Tổ, du 24 au 26 novembre 2014.
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