Le général d’armée Đỗ Bá Tỵ, chef d’état-major général des armées, élu vice-président de l’assemblée nationale !

Dans le prolongement de l’élection de Mme Nguyễn Thị Kim Ngân à la tête de l’assemblée nationale (31 mars 2016), c’est maintenant au tour du vice-président Huỳnh Ngọc Sơn – un ex-général (*) de quitter ses fonctions (02 avril). Le comité permanent de l’assemblée nationale a soumis, le 04 avril, deux candidatures de nouveaux vice-présidents de cette instance : M. Phùng Quốc Hiển, président du comité des finances et du budget de l’assemblée nationale, et un homme de poids du ministère de la défense : le général d’armée Đỗ Bá Tỵ, vice-ministre de la défense et chef d’état-major des armées en titre. Evincé le 26 janvier lors du douzième Congrès national du Parti communiste vietnamien (PCVN) de la course à la succession du général d’armée Phùng Quang Thanh au poste de ministre de la défense par le général d’armée Ngô Xuân Lịch, directeur du puissant Département général politique de ce ministère, le général Tỵ voyait ainsi se fermer définitivement toute opportunité d’accéder au poste suprême. Pour autant, ses fonctions n’étaient pas directement menacées.

Le 05 avril, les députés ont finalement approuvé à une très large majorité (90,49 % des suffrages exprimés) la candidature du général Tỵ (à droite ci-dessus), qui succède donc à Huỳnh Ngọc Sơn (et endossé aussi à 87,65 % celle de Phùng Quốc Hiển). Une nomination qui bouleverse le monde très feutré de la haute hiérarchie militaire, habituée à la progression bien huilée d’officiers au parcours sans accroc (avec pour principaux critères : être originaire du Nord du pays, avoir commandé de grandes unités dans le Nord, et avoir mené en parallèle une progression exemplaire au sein du Parti communiste).

Une sortie du haut de la pyramide du ministère de la défense donc, certes par la grande porte mais en laissant l’impression d’avoir été un CEMG de transition (**). Un homme d’abord ouvert, qui n’a pas ménagé son investissement personnel dans les efforts d’ouverture de l’armée populaire vietnamienne (APVN) vers les armées occidentales, y compris les Etats-Unis. Un chef bien connu des grands partenaires du Vietnam, qui va donc quitter ses fonctions alors que le (futur) nouveau ministre de la défense est quasi inconnu de ces armées vers lesquelles Hanoi cherche à nouer des liens, en commençant par un « plus petit dénominateur commun », consistant en la signature de Memoranda of Understanding (MoU) sur le soutien de l’APVN à l’acquisition de compétences en matière d’opérations onusiennes de maintien de la paix. Un capital confiance qui s’estompe et qu’il va falloir que le ministère de la défense réimpulse, certes toujours avec comme cheville ouvrière le général de corps d’armée Nguyễn Chí Vịnh – vice-ministre de la défense chargé des relations internationales, homme de tous les déplacements, mais au passé marqué par des années de service au sein des renseignements militaires.

A nouveau, l’on est tenté de voir dans le départ du général Tỵ - logique somme toute, pour les raisons exprimées ci-dessus - un nouveau motif de satisfaction pour Pékin et Moscou, qui ne peuvent que voir d’un bon oeil la mise en place d’une nouvelle équipe de dirigeants sur lesquels les occidentaux – Etats-Unis en tête – n’ont pas de levier d’influence.

L’état-major des armées va donc devoir rapidement investir un successeur au général Tỵ, que l’on n’imagine pas cumuler ses fonctions à la tête de l’état-major général des armées et à l’assemblée nationale. La progression rapide du général de corps d’armée Bế Xuân Trường en 2014 – 2015 pourrait militer pour son accession à ce poste-clé, même si son âge (59 ans cette année) ne peut lui laisser ambitionner – à l’horizon 2021 – qu’un seul mandat de ministre de la défense.

Faire des pronostics semble risqué en cette année où le Congrès du PCVN a déjà rebattu les cartes. Mais avec les échéances des deux prochains mois (visite du président Obama en mai, Shangri-La Dialogue début juin), le jeu devrait être rapidement clarifié.

(*) Agé de 65 ans, le général Sơn a achevé sa carrière militaire en 2007, alors qu’il commandait (en tant que général de division) la 5^e région militaire. Elu alors parmi les quatre vice-présidents de l’assemblée nationale, il vient d’achever son second et dernier mandat.

(**) Rappelons que son parcours s’est accéléré conjoncturellement en 2010, lors du décès du général de corps d’armée Nguyễn Khắc Nghiên, alors CEMG et destiné à succéder au général Phùng Quang Thanh au poste de ministre de la défense.