Les 23 et 24 mars 2015, moins
d’une semaine après avoir participé à la tournée du premier ministre Nguyễn Tấn
Dũng en Australie et Nouvelle-Zélande, le général de corps d’armée Nguyễn Chí
Vịnh, vice-ministre de la défense en charge des relations extérieures, a
effectué un déplacement aux Etats-Unis. Premier haut responsable militaire
vietnamien à se rendre à Washington en 2015, il s’est notamment entretenu avec :
- Tony Blinken, sous-secrétaire d’Etat aux affaires
étrangères ;
- David Shear, adjoint au secrétaire d’Etat à la défense
chargé de l’Asie orientale et du Pacifique (au centre sur la photo c-dessous);
- Puneet Talwar, le chargé d’affaires responsable des
questions politiques et militaires, qui avait dirigé mi-janvier 2015 la
délégation américaine participant à la septième session du dialogue consacré à
la coopération bilatérale de sécurité, défense et politique, à Hanoi ;
- Anne Witkowsky, sous-secrétaire d’Etat à la défense
chargée notamment des opérations de maintien de la paix ;
- l’amiral Paul Zunkunft, commandant des gardes-côtes ;
- Jennifer Zakriski, la directrice adjointe de l’agence
de coopération pour les questions de sécurité et de défense ;
- Et le sénateur Patrick Leahy.
Les comptes-rendus de la presse vietnamienne
ont, comme lors de chaque rencontre d’autorités, brièvement évoqué les grands
axes de la coopération de défense entre les deux pays et notamment le soutien
américain à la lutte contre les conséquences de la guerre (dépollution des
zones marquées par les attaques à l’agent Orange, assistance aux opérations de
déminage, aide aux victimes de la guerre, etc.).
En revanche, ils ne sont pas
entrés dans le détail des objectifs plusieurs précis de cette visite de haut
niveau. Alors que plusieurs hauts responsables américains sont attendus au Viêt
Nam en cette année du vingtième anniversaire de la normalisation des relations
diplomatiques, le général Vịnh a vraisemblablement travaillé avec ses hôtes sur
la concrétisation du plan de coopération annuel récemment évoqué par la mission
de défense de l’ambassade américaine à Hanoi, qui annonçait entre autres la
livraison de plusieurs patrouilleurs côtiers, dans le cadre de la modernisation
des composantes navales de l’armée populaire. Enfin, derrière les sourires
inhérents à ce réchauffement ininterrompu des relations entre militaires des deux
côtés du Pacifique, la question des facilités dont les Américains reprochent
d’accorder aux Russes à Cam Ranh a certainement été abordée, sans qu’elle ne
soit un obstacle majeur à cette dynamique de rencontres.
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