Le 21 août 2014, l’agence de presse russe ITAR-TASS a
annoncé que le quatrième sous-marin de la classe Kilo commandé par le Viêt Nam aux chantiers navals Admiralty Verfi de Saint Petersburg
avait entamé ses essais à la mer.
Mis à l’eau le 28 mars dernier,
le HQ-185 Khánh Hòa (*) entre donc dans
sa première phase d’essais, menée par le constructeur avec un équipage russe. Avec le HQ-184 Hải Phòng, lui aussi en campagne d’essais mais avec désormais son
équipage vietnamien en phase de prise en main du bâtiment, la seconde paire de sous-marins vietnamiens est entrée dans sa phase d'essais opérationnels.
(*) Devant initialement porter le nom
de Đà Nẵng, la grande ville portuaire - au statut de province - du Centre Nord, ce
quatrième Kilo semble désormais s’appeler
Khánh Hòa, nom de cette province du
Centre Viêt Nam qui intègre l’archipel des Spratley dans sa juridiction, tandis
que le nom de Đà Nẵng a été attribué
au cinquième exemplaire de la série.
Si le processus vérification/essais
à la mer/prise en main par l’équipage vietnamien/acheminement jusqu’au
port-base de Cam Ranh, tel qu’il a été appliqué aux deux premiers Kilo livrés à la marine populaire est
respecté (environ 15 mois entre la mise à l’eau et l’arrivée à Cam Ranh), le Khánh Hòa pourrait donc rejoindre la mer
de Chine méridionale à l’été 2015. Pour sa part, le Hải Phòng, dont la presse russe a annoncé le transfert
de responsabilité à la marine vietnamienne en novembre prochain, pourrait
rejoindre Cam Ranh pour le début janvier 2015.
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