Douzième Congrès national du Parti populaire révolutionnaire lao (06-08/01/2026)

 

Du 06 au 08 janvier 2026, le Parti populaire révolutionnaire lao (PPRL), parti-(petit) frère du Parti communiste vietnamien (PCVN), a organisé son douzième Congrès national. Se déroulant traditionnellement avant le Congrès national du PCVN (le 14^e Congrès se déroulera du 19 au 25 janvier), il a les mêmes buts : dresser le bilan d’une la mandature qui s’achève (2021-2026) et fixer les orientations pour le pays pour le prochain quinquennat, renouveler une génération de hauts dirigeants du parti unique, et désigner les postes sommitaux du Parti - et donc de l’Etat, avant que des élections législatives permettent aux électeurs d’entériner démocratiquement ces choix pris dans les instances feutrées du Parti. 

835 délégués (768 en 2021) dont 123 femmes (116 en 2021), représentant les 421 865 membres du PPRL (plus 80 000 par rapport aux chiffres du 11^e Congrès), se sont réunis en conclave au Centre national des congrès à Vientiane, sous le regard immuable de Kaysone Phomvihane, premier secrétaire général du PPRL, et de ceux tout aussi fixes de Marx et Lénine.

Un nouveau Comité central a été investi le 08 janvier. Il comprend 73 titulaires (deux de plus qu’en 2021) dont 13 femmes (une de plus qu’en 2021) - et 15 suppléants (10 dans la précédente mandature). Ce Comité central a élu un bureau politique de 13 membres (même nombre qu’en 2021) et un secrétariat de 11 membres.

Homme fort du Parti, le secrétaire général et président de la république Thongloun Sisoulith (80 ans) a été reconduit dans ses fonctions pour un second mandat. 

Le général d’armée Chansamone Chanyalath, vice-premier ministre (et précédemment ministre de la défense, 2016-2024), quitte quant à lui à 78 ans le Comité central, tandis que le général de corps d’armée Khamlieng Outhakaysone, son successeur à la tête du ministère de défense, entre logiquement au Bureau politique (nmr 12) où il rejoint le général d’armée Vilay Lakhamfong, ministre de la sécurité publique (qui progresse de la 11^e à la 6^e place). 

Armée et ministère de la sécurité publique (MSP) sont toujours représentés par leurs plus hauts responsables (5 militaires, 3 membres du MSP), et préparent déjà l’avenir (trois généraux, dont un du MSP, figurent parmi les membres suppléants).

Selon une tradition immuable, le secrétaire général du Parti communiste vietnamien Tô Lâm a aussitôt congratulé son homologue pour la réussite de ce Congrès, suivi par le secrétaire général du PC chinois et président Xi Jinping. Au niveau des militaires, le général de corps d’armée Nguyễn Văn Hiến, l’un des vice-ministres de la défense et qui faisait partie de la délégation vietnamienne invitée au Congrès, a aussitôt salué le général Outhakaysone pour son son entrée au Bureau politique. Celui-ci a aussi été congratulé par l'ambassadeur du Viêt Nam. 

 

Prochain temps fort de la vie politique nationale, les élections législatives prévues le 22 février renouvelleront l’assemblée nationale (175 députés prévus dans la 10^e législature contre 164 actuellement) et les conseils populaires provinciaux. La fin de la 9^e législature, le 22 mars, sera suivie par l’élection par les députés des nouveaux hauts dirigeants du pays et du gouvernement.

Troisième escale militaire russe au Viêt Nam en 2025 (12/10/2025)

 

Le 12 octobre 2025, un groupe naval russe appartenant à la flotte du Pacifique a entamé une escale à Tiên Sa, port militaire de Đà Nẵng. Les trois bâtiments - frégate Marshal Shaposhnikov, corvette Gremyashchiy et pétrolier ravitailleur Boris Butoma - avaient quitté Vladivostok le 1ᵉʳ octobre et entamé un déploiement en Indopacifique. 

Cette escale est jusqu’à présent peu médiatisée, même si l’ambassade russe à Hà Nội lui a réservé une rapide mise en valeur, suggérant une communication plus proactive sur la coopération bilatérale de défense. Peut-être faut il y voir l’effet de la récente prise de fonctions d’un nouvel attaché de défense (colonel supérieur Sergey Vladimirovich Belosludtsev - 4ème depuis la droite sur la photo ci-dessous).

Cette escale est la troisième conduite par la marine russe cette année dans des ports vietnamiens, après celles d’un groupe naval de la flotte du Pacifique (corvettes Rezkiy et Héros de la Russie Aldar Tsydenjapov, et pétrolier ravitailleur Pechenga) déjà à Đà Nẵng du 10 au 14 mai, et celle du bâtiment école Smolny (flotte de la Baltique) du 05 au 09 septembre à Cam Ranh. 

Présentée – comme toujours – comme une « visite d’amitié », elle se singularise par le fait qu’elle s’inscrit parfaitement dans l’assouplissement des textes régissant les escales militaires au Viêt Nam. Le 27 août, un décret gouvernemental (Nghị định 234/2025/NĐ-CP) a en effet autorisé les marines étrangères à effectuer trois escales annuelles « d’amitié » au Viêt Nam, contre deux précédemment. Sans changement, le nombre maximum de bâtiments autorisés à faire relâche simultanément demeure fixé à trois. 

Un cadre règlementaire dont la Russie est la première à bénéficier.

Relève du détachement vietnamien servant au sein de la FISNUA (Abiyé) - 29/09/2025

Quasiment dans le même tempo que la relève du détachement vietnamien armant l’hôpital militaire de campagne de la Mission des Nations unies au Soudan du sud (MINUSS), à Bentiu, un détachement du Génie s’est envolé depuis Hà Nội le 26 septembre 2025 par vol Ethiopian Airlines affrété par les Nations unies pour être déployé au sein de la Force intérimaire de sécurité des Nations unies pour Abiyé (FISNUA). 

Les 184 militaires, commandé par le lieutenant-colonel Trịnh Văn Cường, ont été salués à leur départ par le général de brigade Phạm Mạnh Thắng, commandant le Département vietnamien des opérations de maintien de la paix (DOMP). 

Trois jours plus tard, ils ont relevé sur la base Highway et pour un an le contingent qui armait depuis la mi-septembre 2024 le troisième mandat vietnamien déployé dans cette mission. Ils ont immédiatement été plongés dans le grand bain de leur mission en raison de l’absence de période de tuilage avec le contingent partant, hormis avec quelques éléments postcurseurs. 

En effet, le détachement descendant a rejoint Hà Nội le 29 septembre, toujours par vol Ethiopian Airlines. Le LCL Phạm Văn Hảo et son unité ont été accueillis par le colonel supérieur Mạc Đức Trọng, adjoint au chef du DOMP et surtout premier Vietnamien à avoir été projeté en OMP (en 2014 au Soudan du sud) puis commandant du premier détachement qui avait été projeté au sein de la FISNUA (2022-2023). 

Le Viêt Nam est le sixième contributeur en troupes dans cette mission dans laquelle servent quelque 3500 militaires sous casque bleu. 

Escale britannique à Hồ Chí Minh-Ville (22-25/09/2025)

 

Du 22 au 25 septembre 2025, la frégate britannique HMS Richmond (F-239) a fait escale à Hồ Chí Minh-Ville. Le bâtiment, qui avait déjà fait relâche au Viêt Nam, à Cam Ranh, en octobre 2021, effectue un déploiement en Indopacifique. Il est arrivé en provenance du Japon, après avoir transité par le détroit de Taiwan.

Largement médiatisée, notamment par l’ambassade britannique, cette escale a été présentée comme un événement phare du quinzième anniversaire du partenariat stratégique bilatéral, déjà mis en valeur au travers d’un « Festival estival » faisant l’éloge de l’amitié entre Londres et Hanoi. Amarrée à un quai comme toujours sous haute sécurité, la frégate a été la pièce maîtresse d’une soirée de gala durant laquelle artistes locaux et autorités ont occupé une scène illuminée en arrière plan par un jeu de lumières du plus bel effet, même sous l’averse, rendant sa première jeunesse à ce bâtiment qui commence à prendre de l’âge. 

Un programme d’activités classique a jalonné l’agenda du capitaine de frégate Richard Kemp, pacha du bâtiment, et de son équipage : réceptions par les autorités civiles et militaires locales, challenge sportif, activités touristiques. 

Réception par le capitaine de vaisseau supérieur Triệu Thanh Tùng,
 adjoint au commandant de la 2ème Région maritime.

L’occasion surtout pour les autorités britanniques de promouvoir le rôle de la Navy, dont c’est la quatrième escale au Viêt Nam en cinq ans, comme un acteur engagé en faveur de la stabilité et de la sécurité en Indopacifique (cf. déclaration du pacha du Richmond : This visit not only represents an opportunity for us to intensify our collaboration with our Vietnamese counterparts but also underlines the UK's ongoing commitment to promoting global stability and security in the Indo-Pacific region).

Le général Lê Quang Đạo, commandant en chef de la police maritime, nommé adjoint au chef de l’état-major des armées (22/09/2025)

Le 22 septembre 2025, le général de division Lê Quang Đạo, commandant en chef de la police maritime vietnamienne, a été nommé à l’un des postes d’adjoint au chef de l’état-major des armées.

Âgé de 54 ans, cet officier a servi durant plus de trente ans dans le corps des garde-frontières, dont il a gravi tous les échelons jusqu’à atteindre le poste de commandant en chef adjoint et chef d’état-major (septembre 2020). Son ascension dans ce corps s’est interrompue à l’automne 2021 lorsqu’un scandale de corruption impliquant la haute hiérarchie de la police maritime a conduit au limogeage de neuf généraux dont le commandant en chef de cette composante (général de division Nguyễn Văn Sơn) et à leur remplacement rapide (1^er octobre 2021) par des autorités venant d’autres horizons, dont le général Đạo – qui venait en outre d’être élu député de la province de Phú Yên quatre mois auparavant. 

Sa réussite dans son commandement à la tête d’une composante très sollicitée au regard de l’importance des eaux territoriales vietnamiennes, théâtre régulier de bras de fer d’intimidation exercé par les garde-côtes chinois, lui vaut certainement cette promotion. Fait remarquable, dans un contexte de relève de générations de commandeurs en amont du 14^e Congrès national du Parti communiste vietnamien (janvier 2026), il succèdera au vice-amiral Nguyễn Trọng Bình, un marin en poste depuis 2019 et qui va quitter le service, atteint par sa limite d’âge.

Le successeur du général Đạo à la tête de la police maritime est le général de brigade Lê Đình Cường, qui était jusqu’alors son premier adjoint et chef d’état-major de cette composante.

La passation de témoin a eu lieu le 03 octobre sous la présidence du général d'armée Nguyễn Tân Cương, chef de l'état-major général des armées.

Diversification des partenariats de défense de l'Armée populaire vietnamienne, déplacement du GCA Hoàng Xuân Chiến en Turquie et aux EAU (22 au 27/07/2025)

Alors que l’armée populaire vietnamienne (APVN) se prépare martialement pour le défilé exceptionnel qui sera le point d’orgue des cérémonies du 80^ème anniversaire de l’indépendance (02 septembre), le général de corps d’armée Hoàng Xuân Chiến, vice-ministre de la défense chargé des relations extérieures, a effectué un déplacement inédit en Turquie du 22 au 24 juillet 2025 à l’occasion du 17^e salon international d’armement International Defence Industry Fair (IDIF), puis aux Emirats arabes unis (25 au 27 juillet). Ces séquences ont permis d’élargir les partenariats de Hanoi en matière de défense avec : 

1) Ankara, au travers de la signature d’un accord de coopération de défense qui acte en outre l’ouverture prochaine de missions de défense dans les deux pays, et d’un accord entre le consortium de télécommunications Viettel et le groupe turc REPKON ; 

2) Baku, lors d’un entretien en marge du salon IDIF entre le général Chiến et le ministre azerbaidjanais des industries de défense, Vugar Mustafayev. S’inscrivant dans le prolongement de l’élévation des relations bilatérales au niveau d’un partenariat stratégique lors de la visite du secrétaire général du Parti communiste Tô Lâm – et du général d’armée Phan Văn Giang – en Azerbaidjan (08 mai 2025), l’échange a de nouveau permis à la délégation vietnamienne de mettre en valeur les capacités de Viettel ;

et 3) Abu Dhabi : cette première visite d’un haut responsable militaire vietnamien dans l’émirat a été marquée par la signature entre le général Chiến et le général de corps aérien Ibrahim Nasser Al-Alawi, vice-ministre de la défense, d’une lettre d’intention sur le développement d’une relation bilatérale de défense, par l’invitation de l’APVN à participer au Dubaï Air Show en novembre et par l’intérêt émirien pour les technologies développées par Viettel (un accord sur la fourniture d’un système de surveillance de la sécurité du trafic routier et automobile à la police de Dubaï a été signé entre Viettel et le consortium ABI).

Enfin, la délégation vietnamienne a été reçue au siège du groupe EDGE, juste retour de la participation de ce dernier au salon d’armement IDEX organisé en décembre 2024 à Hanoi.

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Au bilan, ce déplacement, effectué dans une relative discrétion et sans grande couverture médiatique, a permis au ministère vietnamien de la défense d’élargir l'éventail de ses partenariats avec des acteurs importants de la sphère de l’industrie de défense. En particulier, l’étape turque confirme la très bonne dynamique existant entre ministères de la défense vietnamien et turc, notamment depuis que l’APVN s’était portée au secours de la Turquie lors du séisme qui avait frappé en février 2023 la région de Gaziantep. Le récent déplacement du GCA Phạm Hoài Nam à Ankara (28 au 30 mai), là aussi avec des représentants de Viettel, s’inscrivait déjà dans cette volonté du Viêt Nam de diversifier ses partenariats militaires, notamment sur le plan industriel. 

Réception du général Nam par le vice-ministre turc de la défense, Alpaslan Kavaklioglu

Il trouvait en écho tout l’intérêt de la Turquie pour les propos tenus par le général Nam et soulignant l’ambition et la disponibilité du Viêt Nam pour agir comme facilitateur du renforcement des relations entre la Turquie et l’ASEAN. Une offre difficile à refuser par Ankara, qui obtient un appui de poids à son ambition de percer les marchés d’armement en Indopacifique. Une situation que les partenaires plus anciens de l’APVN ne vont pas manquer de scruter, tant l’arrivée d’un compétiteur de premier plan peut accroître la concurrence internationale en matière de coopération avec la BITD vietnamienne.  

Escale de la FREMM Provence à Hồ Chí Minh-Ville (01-07/03/2025)

Comme cela est le cas chaque début d’année, les marines internationales ne se bousculent pas pour faire relâche dans les ports vietnamiens. Après une première escale à Cam Ranh, du 20 au 23 février 2025, de deux bâtiments indiens – l’un de la marine (patrouilleur de haute mer INS Sujata), l’autre des garde-côtes (patrouilleur de haute mer IGCS Veera) -, Hồ Chí Minh-Ville a accueilli le 1^er mars et pour six jours la frégate multi-missions française Provence, actuellement déployée en Indo-Pacifique au sein de l’escorte du porte-avions Charles de Gaulle dans le cadre de la mission Clémenceau 2025. 

Rare photo aérienne d'un site d'escale; béton et conteneurs de rigueur!

Le capitaine de vaisseau (CV) Lionel Siegfried, pacha du bâtiment, a été accueilli au port fluvial du Lotus par le CV Phan Anh Tuấn, adjoint au commandant en chef de la Brigade navale 125 (2^e Région maritime) et des représentants des autorités locales. 

Du côté français, une petite délégation de l’ambassade avait fait le déplacement depuis Hanoi et a accompagné Mme Pavillon-Grosser, consule générale de France à Hồ Chí Minh-Ville. Absent de la «photo de famille », le capitaine de vaisseau Anne Brun, attaché de défense, était probablement retenue par la visite concomitante à Hà Nội du contre-amiral (2S) Jacques Rivière, représentant l’amiral commandant les forces françaises dans le Pacifique (ALPACI) et chargé pour cette mission d’approfondir les liens entre marine française et police maritime (Cảnh sát biển) vietnamienne. 

Le général de brigade Vũ Trung Kiên (au centre ci-dessus), l’un des adjoints au commandant en chef de la Police maritime, qui l’a accueilli le 27 février, a sobrement et justement déclaré dans une courte interview que « le potentiel de coopération entre les deux pays était encore très grand », avant de lister les nombreux champs d’application possibles : lutte contre la criminalité internationale, traitement des menaces contre l’environnement, sauvetage en mer, sécurité en mer, etc… Des thématiques qui collent effectivement aux besoins de cette composante amenée à agir au quotidien sur un immense terrain d’opérations, mais qu’il n’est pas aisé d’approfondir dans la durée avec des partenaires très différents, dont les escales ne sont pas fréquentes. 

Tranchant avec les séquences très denses menées par Clémenceau 2025 en Indonésie et aux Philippines avec les escales du porte-avions à Lombok fin janvier et Subic Bay fin février, et les interactions menées avec les armées de ces deux pays, la présence à Hồ Chí Minh-Ville de la Provence, pourtant frégate de premier rang, ne témoigne pas d’un réel renforcement de la relation bilatérale militaire mais plutôt du minimum vital pour nourrir une relation cordiale mais sans plus de densité, pour les mêmes raisons de rareté des interactions entre marines de deux pays. Les ambitions exprimées dans la récente élévation de la relation bilatérale au niveau d’un « Partenariat stratégique global » (07 octobre 2024) ne se déclinent pas de manière volontariste en raison de la frilosité naturelle des autorités militaires vietnamiennes à développer concrètement des interactions opérationnelles avec les grandes marines occidentales, sans parler d’atteindre un niveau d’interopérabilité, illusoire tant il requiert proximité culturelle militaire et surtout entraînement conjoint régulier. Une situation qui s’exprime quelle que soit la nature des bâtiments occidentaux qui sont accueillis dans les ports vietnamiens. Les programmes se limitent donc, et c’est déjà très apprécié, à la convivialité de l’accueil, des partages d’expertise et échanges de vues, et une interaction au départ du bâtiment visiteur – ce qui devrait être le cas au départ de la Provenceavec un exercice de sauvetage en mer.

Une réalité qui peut se comprendre au vu de la rareté de la présence de ces marines occidentales dans les eaux de la mer « de l’Est » mais aussi en raison de la volonté de Hà Nội, et encore plus à moins d’un an du 14^e Congrès national du Parti communiste vietnamien, de ne pas crisper un voisin chinois déjà très sensible aux activités du groupe aéronaval français dans cette région. La case « escale » a été cochée, au moindre coût mais avec un des fleurons de la flotte de surface française, le premier de ce gabarit à faire relâche dans la grande capitale économique du Sud depuis la frégate de défense aérienne Forbin en 2019 lors de la mission Clémenceau 2019. Et l’importante couverture de presse qui a salué l’arrivée de la Provence doit au bilan satisfaire les deux partenaires, malgré leurs niveaux d’ambition différents : pour le Viêt Nam, mettre en valeur la diversification de ses partenariats avec les (grandes) puissances militaires occidentales, pour la France confirmation de son statut de nation européenne qui décline le plus concrètement sa stratégie indopacifique en déployant annuellement des bâtiments jusque dans ces eaux lointaines.

Nomination de deux nouveaux adjoints au chef de l'état-major général des armées (06/01/2025)

Le 06 janvier 2025, les généraux de division Nguyễn Quang Ngọc et Thái Đại Ngọc, respectivement commandants en chef des 3^e et 5^e Régions militaires, ont été nommés par décret du Premier ministre Phạm Minh Chính à des fonctions d’adjoints au chef de l’état-major général des armées (CEMG).

Ces nominations s’inscrivent dans le cadre de la relève annuelle des postes sommitaux de l’Armée populaire vietnamienne (trois vice-ministres de la défense ont déjà dépassé les 63 ans, ce qui devrait ouvrir à très court terme un appel d’air pour la progression de certains adjoints au CEMG) mais aussi dans la marche vers le 14^e Congrès national du Parti communiste vietnamien, dans un an. Ces deux généraux, qui ont fait leur entrée ensemble au Comité central du Parti en janvier 2021, y seront logiquement confirmés pour un second mandat en janvier 2026. Leur potentiel de progression est cependant différent.

Entré en service au milieu des années 1980, Thái Đại Ngọc a rapidement connu l’épreuve du feu lors de l’intervention vietnamienne au Cambodge (il y a combattu en 1987). Tout son parcours s’est déroulé dans la 5^e RM (état-major à Đà Nẵng), dont il a commandé, comme ses prédécesseurs dans ce poste, la 2^e Division d’infanterie et a gravi tous les échelons. Seule interruption à ce parcours ascensionnel, un poste de chef « opérations » au sein de l’état-major général des armées (fin 2018 à l’été 2020, période comprenant un temps d’auditeur à l’Institut politique Hồ Chí Minh, qui forme les très hauts potentiels) qui lui a permis de cocher la case administration centrale, dans son aspect le plus opérationnel. Promu général de division en juin 2020, son accession à la tête de la 5^e RM était dans l’ordre des choses. Il en est de même pour sa nomination à un poste de CEMG adjoint. Pour autant, une nouvelle et rapide promotion vers un poste de vice-ministre de la défense est moins probable au regard de son âge (déjà 59 ans). Sa riche carrière pourrait s’achever au sein du collège des adjoints au CEMG (général d’armée Nguyễn Tân Cương, puis son successeur début 2026) avec un rôle influent de « doyen » des plus proches conseillers de ce dernier surtout dans la période de relève de générations qui fera suite au Congrès national du PCVN.

De deux ans et demi plus jeune, le général Nguyễn Quang Ngọc n’appartient pas à la génération qui a combattu au début de sa carrière. Son parcours s’est construit au sein de la 3^e Région militaire (état-major à Hải Phòng), stratégiquement située sur la frange nord-est du pays, qu’il à la tête de laquelle il avait succédé en 2020 au général Vũ Hải Sản (nommé vice-ministre de la défense). Son parcours sans accroc et son jeune âge le prédisposent logiquement à moyen terme à un poste supérieur, probablement au sein du collège des vice-ministres de la défense.

Livraison de cinq Beechcraft T-6C Texan II à l'Ecole de l’air vietnamienne (20/11/2024)

Moins de deux semaines après avoir été spottés en escale à Glasgow (05-06 novembre), les cinq avions d’entraînement Beechcraft T-6C Texan II acquis par l’armée de l’air vietnamienne auprès des Etats-Unis ont rejoint leur destination finale le 20 novembre 2024. Au terme d’une dernière étape à Bangkok (*), les appareils se sont brièvement posés sur l’aéroport d’Hồ Chí Minh-Ville Tân Sơn Nhất puis ont redécollé vers Phan Thiết, le nouveau site d’implantation du régiment école 920 (**), où ils ont atterri devant un comité d’accueil à la hauteur de l’événement : l’ambassadeur Marc Knapper et le général de division Nguyễn Văn Hiền, commandant en chef de l’armée de l’air et de la défense antiaérienne. 

Il est vrai que l’arrivée de ces appareils made in USA est une première historique depuis la fin de la guerre entre Américains et Vietnamiens. Rajoutant une touche de solennité à l’événement, l’équipage 100 % américain pilotant le premier appareil qui s’est posé comprenait en place arrière le général d’armée aérienne Kevin Schneider, commandant les forces aériennes américaines dans le Pacifique (US PACAF), qui a co-présidé la cérémonie de remise des appareils à l’armée vietnamienne.

Une première qui en appelle d’autres, avec la livraison – probablement en 2025 mais pouvant s’étendre de deux ans – de sept autres T-6C, premiers avions d’entraînement occidentaux à rejoindre l’ordre de bataille de l’armée de l’air vietnamienne.

 

* Les appareils ont vraisemblablement suivi la cinématique suivante : départ de Wichita (Kansas) le 01 novembre, puis étapes à Goose Bay (Labrador, Canada), Kangerlussuaq (Groenland), Reykjavik, Glasgow, Lyon, Rome, La Sude (Crète), Arabie Saoudite, Mascate (Oman), Ahmedabad et Calcutta (Inde), Bangkok, Hồ Chí Minh-Ville.

** Initialement basée à Cam Ranh, cette unité équipée de Yak-52 a déménagé début août jusqu’à son nouveau site de déploiement. Les premiers vols des Yak y ont été menés le 05 septembre.

Quand l'armée appuie les premiers pas du nouveau président vietnamien sur la scène internationale (09 au 12/11/2024)

Réception par le président Boric Font

Trois semaines après son élection à la présidence de la république socialiste du Viêt Nam, le général d’armée Lương Cường, ex-directeur général « politique » du ministère de la défense, s’est glissé dans la peau exigée par sa nouvelle fonction et a entamé un premier déplacement sur la scène internationale non asiatique. Un démarrage en douceur, par l’Amérique latine, lui permet de faire un début forcément réussi dans sa fonction : première étape au Chili (09-12 novembre), premier pays sud-américain à avoir établi des relations diplomatiques avec Hà Nội (mars 1971), puis une seconde au Pérou jusqu’au 16 novembre avec comme temps fort le sommet annuel de l’Asia Pacific Economic Cooperation (APEC). 

Encadrant le nouveau président, l’on aura noté la présence des ministres des affaires étrangères, de l’agriculture, et de la culture, du sport et du tourisme, mais aussi d’une importante délégation du ministère de la défense. Peut-être y verra-t-on un moyen d’effectuer une transition contrôlée de son ex-costume de commissaire politique en chef de l’armée, le fait est que le président Cường se trouve solidement encadré par des hommes de confiance, pour lesquels cette tournée est aussi une première : outre le général d’armée Phan Văn Giang et son directeur des relations internationales (général de brigade Vũ Thành Văn), l’on découvre non seulement général de division Trần Công Chính, nouveau directeur du Département général du renseignement militaire (Tổng cục 2) lui-même escorté de son prédécesseur et jeune retraité, le GDI Phạm Ngọc Hùng qui se voit offrir un cadeau de fin de carrière et surtout la tâche d’accompagner son successeur (commissaire politique pur souche) dans ses premiers pas sur la scène diplomatique de défense.

Le général Giang encadré par les hommes forts du renseignement militaire.

Le « rite initiatique » concocté pour l’occasion a consisté en:

1) l’inauguration officielle de la première mission de défense près l’ambassade du Viêt Nam à Santiago (qui avait ouvert en avril dernier) ; 

2) la signature entre le général Giang et son homologue, Mme Maya Fernández Allende, d’un memorandum of understanding posant les bases d’une relation bilatérale de défense dont les grands axes concrets devront être élaborés conjointement ; 

et 3) l’incontournable invitation de la ministre chilienne à se rendre, accompagnée d’industriels de défense, au second salon international d’armement que le Viêt Nam organisera en décembre à Hà Nội et qui sera un événement phare du 80^e anniversaire de la création de l’armée populaire vietnamienne.

Objectifs atteints donc, avec cette séquence défense bien menée et jalonnée de « délivrables » faciles à porter au crédit du président Lương Cường, dans une démarche des médias nationaux pour lui donner une stature internationale respectée. 

Livraison prochaine de cinq avions d'entraînement T-6C Texan II au profit de l'Ecole de l'air vietnamienne (novembre 2024)

Bientôt du nouveau dans le ciel militaire vietnamien. Alors que l'armée de l'air a perdu un de ses 12 Yak-130 (06 novembre 2024), un observateur du trafic aérien sur l’aéroport de Glasgow a observé cinq avions d’entraînement Beechcraft T-6C Texan II, floqués des couleurs vietnamiennes et portant les numéros 601 à 605, faire une courte escale en Ecosse (poser le 05 novembre, redécollage le 06 novembre à l'aube à destination de Lyon, leur prochain saut de puce) avant de poursuivre leur long vol vers le Viêt Nam. 

Le premier indice de l'intérêt vietnamien pour cet appareil remonte à 2018/2019, lorsqu'un premier pilote, bénéficiant du programme Aviation Leadership Program, a été formé sur cet appareil sur la base aérienne Columbus (Mississipi). Il semble que la première administration Trump s'était opposée à la cession de trois appareils dans le cadre du Building Partnership Capacity Programme. Visiblement, l’administration Biden en a décidé autrement, notamment au regard des enjeux régionaux mais aussi américains de sécurité en mer de Chine méridionale face à l’accroissement de l’affirmation de puissance de la Chine. Ce sont désormais cinq appareils qui ont été alloués à l’armée vietnamienne, et qui sont en cours de transit vers l'Ecole de l'air vietnamienne. 

Ces appareils américains seront les premiers à intégrer l'ordre de bataille vietnamien depuis la fin de la guerre entre les deux ex-ennemis. Construits par la société Textron Aviation Defense, ils prendront place aux côtés des Yak-130 pour remplacer le parc très vieillissant de Yak-52. Ces appareils, sur lesquels plusieurs pilotes se forment depuis 2018 aux Etats-Unis (deux par an) puis se perfectionnent désormais sur simulateur en Thaïlande (Chiang Mai), devraient se voir assigner certes des missions d’entraînement au profit des élèves pilotes de l’Ecole de l’air, mais aussi des missions de surveillance de la zone économique exclusive vietnamienne en mer de Chine méridionale. Leur soutien logique de proximité sera assuré par Textron Aviation.

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Si le parc d’avions de combat vietnamiens reste d’origine russe, l’armée vietnamienne confirme à nouveau sa disposition à diversifier ses équipementiers et à rechercher l’expertise technologique occidentale (avions de transport C-295, patrouilleurs maritime C-212 et DHC-6 déjà en service, sans parler du parc d’hélicoptères lui aussi teinté d’expertise européenne).

Premier crash d’un Yak-130 vietnamien (06/11/2024)

 

Le 06 novembre 2024 en fin de matinée, un Yak-130 en service au sein du Régiment 940, unité école de l’armée de l’air vietnamienne, s’est écrasé lors d’un vol d’entraînement. 

L’appareil (immatriculation 2101), à bord duquel se trouvaient deux pilotes expérimentés (le colonel supérieur Nguyễn Văn Sơn, chef de corps du régiment, et le colonel Nguyễn Hồng Quân, directeur des vols), évoluait à proximité de l’aéroport de Phù Cát (province de Bình Định, sud du pays). Il a connu un problème technique en fin de vol (impossibilité de sortir le train d’atterrissage), ce qui a poussé l’équipage à conduire l’appareil à proximité d’un champ de tir militaire avant de s’éjecter. Les deux officiers ont été retrouvés indemnes en fin de soirée par les secours dépêchés sur zone.

(Photo 2023)

De manière surprenante, il s'avère que l'avion a été abandonné par son équipage alors qu’il disposait encore d’une importante autonomie de vol. Au lieu de s'écraser dans le périmètre du champ de tir sur lequel les pilotes l'avait conduit pour s'éjecter, l'avion a finalement percuté une zone montagneuse de la province de Đăk Lăk (hauts plateaux du Centre) à quelque 250 km de l’aéroport de Phù Cát. 

Il est probable que l'équipage avait programmé l'appareil pour qu'il poursuive son vol jusqu'à épuisement de son carburant, en direction de cette région peu peuplée - mais pas inhabitée. La détection d'une explosion par un habitant de cette région a initié les opérations de recherche. L'engagement d’un drone mis en œuvre par la compagnie Viettel a permis de repérer l’appareil puis de guider les détachements au sol jusqu'à la carcasse, qui a été retrouvée le 8 novembre. 

Après s’être rapidement félicitées de la récupération des pilotes, les autorités militaires vietnamiennes peuvent finalement se réjouir de ce que l’appareil ne se soit pas écrasé sur une zone habitée ou sur une route passante.

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Cet accident est le second de l’année, après le crash d’un Su-22 M le 09 janvier dans la province de Quảng Nam (le pilote avait aussi réussi à s’éjecter). 

Il s’agit du premier accident affectant la flotte de 12 Yak-130 acquise auprès de la Russie (commande fin 2019) afin de moderniser le parc de L-39, âgé. Depuis le lancement des premiers stages de formation sur cet appareil fin 2021, aucun incident majeur n'avait été reporté.

Tournée mondiale du SG PCVN & Président Tô Lâm (étape française) 03 au 07/10/2024

 

Mission accomplie ! En l’espace de quatre mois, le déjà puissant général d’armée Tô Lâm, ministre de la sécurité publique, s’est installé à la tête du Viêt Nam, dans un siège sur mesure dans lequel il s’est opportunément arrogé le maroquin de chef de l’Etat après avoir évincé Võ Văn Thưởng (mai) puis été nommé à la tête du Parti communiste vietnamien (PCVN) après le décès de Nguyễn Phú Trọng (juillet). Doublement doté de ces deux sceptres de pouvoir, dans l’attente que l’assemblée nationale élise, probablement en octobre, un nouveau président de la république, le général Lâm a mis les bouchées doubles durant près de trois semaines pour sillonner la planète de la diplomatie : Etats-Unis du 19 au 25/09 (avec réception par le président Biden et prise de parole à la tribune de l’assemblée générale des Nations unies), puis une succession de « visites d’Etat » à Cuba (25-27/09), en Mongolie (29-30/09), en Irlande (01-03/10, une première depuis l’établissement des relations diplomatiques) et, dans la foulée du 19^e sommet de la Francophonie à Villers-Côtterets (03-04/10), il a parachevé son long séjour en terre de France (mais aussi sur les pas d’Hồ Chí Minh jusque dans la Seine Maritime, à Sainte Adresse…) par une « visite d’Etat » (la première depuis celle du président Trần Đức Lương en octobre 2002). 

A défaut de faire la une de l’actualité française, cet événement a, comme toutes les étapes du périple du n°1 vietnamien, été l’occasion pour les médias d’Etat de mettre en valeur la stature du général Lâm sur la scène internationale et l’engagement du régime de Hanoi pour la paix internationale (sans pour autant franchir le seuil de la critique contre l’agression russe en Ukraine ni se risquer à faire des vagues avec Pékin sur le sujet de la mer « de l’Est »). 

L’on appréciera ainsi la façon dont la déclaration conjointe publiée par l’Elysée (07/10) aura été ciselée, avec l’annonce de l’élévation de la relation bilatérale au niveau d’un « Partenariat stratégique global » mais aussi des termes qui « sonnent doux » aux oreilles exigeantes du régime de Hanoi, tels que la reconnaissance du rôle suprême du PCVN (« Les deux parties s’engagent à maintenir les échanges et contacts […] entre les autorités françaises d’une part et le Parti communiste, le gouvernement, l’Assemblée nationale et les autorités locales vietnamiens »). Alors que le Président Macron a de nouveau et logiquement fermement condamné lors de la conférence de presse conjointe l’agression russe en Ukraine, le communiqué officiel fait une place belle à la position de Hanoi : « Les deux parties soulignent l’importance d’aboutir à une paix globale, juste et durable en Ukraine, dans le respect du droit international, en particulier des principes fondamentaux tels que définis dans la Charte des Nations Unies ». En cette année où un progrès historique a été effectué sur le chemin escarpé de la Mémoire partagée (participation d’un ministre français des armées, pour la première fois, aux cérémonies commémoratives de la fin de la bataille de Điện Biên Phủ le 7 mai dernier), une déclaration à l’avantage du pays partenaire ne peut pas faire de mal à la relation bilatérale. 

Reste désormais à joindre les actes à la déclaration d’intention, même si cette dynamique requerra visiblement un temps long, et en tout cas perçu culturellement différemment par les deux partenaires. L’ambition décrite dans le volet défense (« donner une nouvelle impulsion à la coopération dans le domaine de l’industrie de défense en étudiant, en initiant et en mettant en œuvre des projets structurants ») est à cet égard révélatrice de ce temps (très) long qui sépare l’étude d’un projet « structurant » de sa concrétisation. Gageons que « les ministres des Affaires étrangères des deux pays […] chargés, en lien avec les administrations compétentes, d’établir dans les meilleurs délais un plan d’action destiné à concrétiser les objectifs susmentionnés » devront d’abord comprendre ce que revêt à Hanoi comme à Paris la notion de « meilleurs délais »…

Première participation de la marine vietnamienne à l’exercice australien Kakadu (08 au19/09/2024 à Darwin)

Organisé tous les deux ans par la marine australienne avec l’appui de l’armée de l’air, l’exercice multilatéral Kakadu vise à développer l’interopérabilité entre la marine australienne et de nombreux partenaires régionaux. Organisée du 08 au 19 septembre au large de Darwin, l’édition 2024 devrait voir la participation de 23 pays et l’engagement de 16 bâtiments et cinq avions. 

Pour la première fois depuis le lancement de cet exercice majeur, en 1993, un bâtiment de la marine vietnamienne va prendre part à Kakadu. Le 24 août, le bâtiment de lutte anti-sous-marine identifié sous le numéro 18 (*) et appartenant à la Brigade maritime 171 (2^e région maritime) a quitté son port-base de Hồ Chí Minh-Ville pour entamer un long déploiement jusqu’en Australie. Cette mission, préparée de longue date, est au demeurant décrite par le colonel Mick Jansen, attaché de défense australien à Hà Nội, comme un jalon majeur du renforcement de la relation de défense entre l’Australie et le Viêt Nam. 

(lien vers la vidéo du départ du bâtiment => Cliquer ici)

Au terme de ce qui sera le plus lointain déploiement jusqu’en Océanie jamais effectué par un bâtiment de guerre vietnamien, l’équipage devrait axer sa participation aux volets non-combattants de l’exercice, dont la palette est suffisamment large (communication en mer, navigation en formation, ravitaillement à la mer, remorquage de navires, recherche et sauvetage) pour renforcer ses connaissances opérationnelles en milieu international tout en diffusant une image de marine pacifique et engagée en faveur de la stabilité des grands axes d’échanges maritimes. 

Dans le prolongement de l’année 2023, marquée par plusieurs déploiements de bâtiments vietnamiens dans les eaux de l’Asie du sud-est, 2024 confirme la prise de confiance des marins vietnamiens en leur capacité à se déployer loin de leurs bases jusque vers les eaux de leurs plus proches partenaires.   

(*) Bâtiment de classe Pohang, initialement baptisé Gimcheon et cédé par la Corée du sud à la marine vietnamienne fin 2018, puis modernisé. 

Décès du secrétaire général du Parti communiste vietnamien Nguyễn Phú Trọng (19/07/2024)

 

A honneurs exceptionnellement rapides, situation exceptionnelle. Dans cette machine aussi bien huilée qu’est la structure sommitale du Parti communiste vietnamien (PCVN), les « battements d’ailes » de papillon, aussi frénétiques et soudains que ceux qui ont transparu dans les médias locaux ce 18 juillet 2024 (demande du Bureau politique du Parti au président de la république pour que soit décernée au secrétaire général Nguyễn Phú Trọng l'Etoile d'or, plus haute décoration nationale de la république socialiste du Viêt Nam; signature immédiate du décret d’attribution par le général Tô Lâm (*); mais aussi et surtout décision du Bureau politique de conférer au général Lâm les pouvoirs de direction du Parti en raison de l’empêchement de M. Trọng de les exercer), annonçaient une situation d’urgence, qui s’est sans surprise confirmée ce 19 juillet. Dans une chorégraphie à laquelle ils ne se sont probablement qu’imparfaitement préparés, les plus hauts dirigeants du Parti se sont rendus au chevet de M. Trọng à l’Hôpital militaire 108 de Hanoi pour lui témoigner leurs derniers loyaux respects, avant que le numéro 1 du pays ne s’éteigne dans sa 80^e année et, pour la postérité, auréolé de cette Etoile d’or qui lui a été décernée en véritable urgence vitale – pour le prestige du Parti plus que pour lui-même. Dès 18 heures ce 19 juillet, les médias officiels vietnamiens ont troqué leurs couleurs chatoyantes pour le noir du deuil et publié un sobre communiqué informant le peuple vietnamien du décès de son leader à 13h38, « en raison de son âge » (80 ans) « et d’une maladie grave ». Sa dernière apparition officielle remontait au 20 juin, lors de la visite d’« Etat » éclair du président Poutine à Hà Nội. 

Après 13 années à la tête du Parti et du pays, durant lesquelles Nguyễn Phú Trọng a fait de la lutte contre la corruption (et contre tout éventuel compétiteur pour la fonction suprême) une ligne maîtresse de son action, l’on se souviendra qu’il avait publiquement fait état, lors de sa réélection à la tête du Parti en janvier 2016, de son intention de ne conserver ses fonctions que durant un demi mandat supplémentaire. Des propos d’autant plus vite oubliés que, suite au décès du président Trần Đại Quang (général d’armée, ex-ministre de la sécurité publique) en septembre 2018, il avait opportunément assumé aussi cette charge jusqu’au 13^e Congrès national du Parti (janvier 2021). Et lors de cet événement, en dépit d’un son état de santé déjà notoirement fragile, les paroles prononcées cinq ans auparavant avaient de nouveau disparu devant la réalité (de l’ambition) du pouvoir. Cédant logiquement la présidence (à M. Võ Văn Thưởng), M.Trọng a poursuivi ses combats de longue haleine - contre la corruption, argument largement étendu à tous ceux dont il doutait de l’absolue loyauté - tout en étant attaqué par les effets immuables de l’âge dans un combat que les armes les plus affûtées du PCVN ne savent vaincre. 

Clin d’œil de (la petite) histoire, c’est désormais le président de la république (un fidèle parmi ses fidèles) qui se voit chargé de conduire les affaires suprêmes du Parti dans un intérim qui, s’il le gère sans heurts (ce qui est très probable au regard du pouvoir du général Lâm), devrait lui permettre de bénéficier à son tour de la confiance (indissociable de la crainte) des membres du futur Comité central qui sera issu du Congrès national de janvier 2026 et de prendre durablement la tête du Parti. 

Cet enjeu ne manquera pas de tarauder tous ceux qui, dans les plus hautes sphères du Parti, s’inclineront avec force respect lors des funérailles nationales qui vont être organisées les 25 et 26 juillet, et durant lesquelles force louanges seront prononcées sur la vie que M. Trọng aura dédiée au service du Parti et de son pays. Il sera ensuite temps de se (re)mettre en ordre de bataille pour le parcours devant mener aux échéances suprêmes de 2026.

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(*) M. Nguyễn Phú Trọng est la 88^e personnalité du pays à recevoir cette distinction, qui lui a été attribuée pour son « engagement exceptionnel au service de la cause révolutionnaire du Parti et de la nation ». Il est très probable que le Parti a voulu honorer son dirigeant de son vivant, ce qui n’était plus arrivé depuis 15 ans. La dernière personnalité à avoir reçu cette distinction de son vivant (en 2009) est en effet le général de corps d’armée Trần Văn Quang (1917-2013), dont le parcours forgé durant les guerres contre les Français puis les Américains s’est conclu par onze années à l’un des postes de postes de vice-ministre de la défense. Depuis, 14 hommes, tous anciens résistants, ont reçu cette décoration mais à titre posthume.