La frégate Lý Thái Tổ en mission de représentation en Thaïlande

Le marquage de coque ne fait plus apparaître HQ-012 mais seulement 012

Alors que la troisième frégate lance-missiles Gepard livrée le 27 octobre 2017 à Cam Ranh n’a toujours pas été aperçue dans les médias vietnamiens, la frégate 012 Lý Thái Tổ - appartenant elle aussi à la brigade 162 (4^e Région maritime) - a quitté son port-base le 10 novembre pour une mission de 19 jours qui l’a menée à Pattaya (Thaïlande) où elle a participé à l’International Fleet Review marquant le cinquantième anniversaire de la fondation de l’Association des nations de l’Asie du sud-est (ASEAN) en 1967.

Cette mission, placée pour l’occasion sous le commandement du capitaine de vaisseau supérieur Phan Tuấn Hùng, adjoint au commandant en chef de la marine populaire (ci-dessous debout), est la première de ce type pour ce bâtiment.

En effet, la frégate 011 Đinh Tiên Hoàng, sœur jumelle du Lý Thái Tổ, avait jusqu’alors représenté le Viêt Nam à tous les événements revêtant ce faste : à l’International Fleet Review organisée à Visakhapatnam, en Inde, en février 2016 ; au salon Langkawi International Maritime and Aerospace, en Malaisie, à la mi-mars 2017 ; et à Singapour, où elle a participé à la première revue navale internationale organisée par la cité-Etat pour commémorer les 50 ans de la marine singapourienne (15 mai 2017), puis au salon maritime IMDEX Asia 2017 (16 au 18 mai 2017) sur le spot d’expositions de Changi.

Tordant – certes un peu tardivement – le cou aux rumeurs qui auraient laissé croire que l’équipage du Đinh Tiên Hoàng était le seul rompu à ces événements de prestige, l’engagement du Lý Thái Tổ avec à son bord un hélicoptère de lutte anti-sous-marine Ka-28 confirme la capacité de déploiement des deux fleurons de la flotte de surface vietnamienne hors des eaux nationales, pour des missions de représentation mais qui sont toutes assorties d’un volet patrouille opérationnelle et d’exercices internationaux, engageant de conserve les bâtiments des autres marines rencontrées.

Ainsi, dès son arrivée à la base navale de Sattahip le 13 novembre, le Lý Thái Tổ a été engagé durant dix jours dans les différentes phases de l’exercice ASEAN Multilateral Naval Exercise (AMNEX), le premier organisé au sein de cette instance régionale. Conférences, échanges d’expériences, rencontres entre équipages, activités conjointes ont permis aux représentants de neuf nations maritimes de l’Association de renforcer leurs synergies.

Dans le même temps, Pattaya a accueilli du 18 au 21 novembre la onzième réunion des chefs d’état-major des marines aséaniennes et, le 20 novembre, a été le théâtre d’une importante revue navale qui a rassemblé quelque 40 bâtiments représentant 26 nations. 

Le contre-amiral Phạm Hoài Nam, commandant en chef de la marine vietnamienne (à gauche ci-dessous), a participé à toutes les activités.

L’on aura noté la présence sur le pont arrière de la frégate de l'hélicoptère Ka-28 numéro 7524. 

Il semble qu’aucun hélicoptère de la brigade aéronavale 954 ne soit dédié à l’une ou l’autre des frégates Gepard. Ainsi, cet hélicoptère avait déjà été aperçu sur la frégate Đinh Tiên Hoàng. 

Il est permis de penser que son équipage est le plus expérimenté aux appontages et pour ce type de mission de représentation – l’on ne dispose en effet pas d’information sur des vols opérationnels de ces hélicoptères embarqués durant la phase de patrouille opérationnelle.

Une mission réussie, qui permet à la marine vietnamienne de s’insérer en souplesse dans un dispositif international d’ampleur et à ses marins de côtoyer des équipages en provenance de la sous-région mais aussi d’horizons très lointains.

Cliquez ici pour visionner une vidéo sur la revue navale.

Fort de cette expérience, le Lý Thái Tổ rejoindra Cam Ranh pour le 29 novembre, où il retrouvera le Đinh Tiên Hoàng et ce troisième Gepard récemment arrivé. Dans le même temps, à Novorossiysk (Russie), une quatrième frégate achève ses essais à la mer et devrait prochainement entamer son transit vers le Viêt Nam, en pontée d’une des barges semi-submersibles de la compagnie néerlandaise Rolldock.