Le système d'arme Spyder testé avec succès (05 septembre 2017)

En cette période de rentrée opérationnelle, toutes les composantes de l’armée populaire vietnamienne font l’objet de l’attention du haut commandement, et par conséquence se retrouvent sous les feux des médias. Dans un contexte d’activité diplomatique de défense assez dense et avec en fond de tableau un froid persistant dans les relations avec la Chine, la composante défense antiaérienne a procédé, le 05 septembre 2017, depuis le champ de tir régional n°1 - situé dans la province de Bắc Giang, sur la zone de responsabilité du 1^er Corps d’armée - à un tir de missile du système d’arme Spyder, dernière composante sol-air acquise en 2015 auprès de la compagnie israélienne Rafael.

Des spéculations avaient jusqu’alors entouré la montée en puissance de ce système d’arme. Ainsi, dans l’édition de février 2017 de la Revue de la défense nationale (Tạp chí Quốc phòng toàn dân), le colonel supérieur Vũ Ngọc Hoàng, commissaire politique adjoint de la division anti-aérienne 377, affirmait que durant l’année 2016 la division avait procédé à des tirs de missiles, dont des Spyder. Cette information n’avait pas été confirmée, ce qui nourrissait l’incertitude sur la capacité opérationnelle de cette composante.

Le tir du 05 septembre a eu lieu en présence du général de division Phạm Hồng Hương, adjoint au chef d’état-major général des armées, du général de division Đỗ Căn, adjoint au directeur du Département général politique du ministère de la défense, et du général de division Lê Huy Vịnh, commandant en chef de l’armée de l’air et de la défense antiaérienne.

Il a été effectué par une pièce du bataillon 61 du régiment 236, appartenant à la division 361, grande unité chargée d’assurer la protection de l’espace aérien au-dessus de la capitale. Le bataillon est basé à Hanoi, dans le district de Sóc Sơn. 

Au regard de la photo du tir du missile, il apparaît qu’il s’est agi d’un tir de missile Derby-MR. Cet engin, évoluant à une vitesse de Mach 4, est capable de détruire une cible à 35 km et à une altitude de 16 000 mètres.

Les détails sur la nature de la cible n’ont pas été médiatisés, mais les autorités présentes ont qualifié le tir de succès, et ont mis à l’honneur les servants de pièce qui ont rempli la mission. Si l’aspect opérationnel de l’ensemble du système d’arme ne peut être confirmé, cette campagne de tir confirme l’acquisition des compétences relatives à l’emploi d’un matériel de haute technologie, dans un laps de temps relativement court. L’on rappellera que la première promotion d’artilleurs sol-air destinée à servir ce système d’arme a été formée sur le plan théorique d’avril à fin décembre 2015. Le faible nombre de lanceurs livrés à ce jour (le chiffre de trois est évoqué par les autorités vietnamiennes) ne permet pas d'équiper toutes les unités potentiellement susceptibles d'accueillir ce matériel - les régiments 236 et 257 de la division 361, le régiment 263 de la division 367 (Hồ Chí Minh-Ville) et le régiment 275 de la division 375 (Đà Nẵng) - mais assure vraisemblablement un déploiement dans chaque grande région du pays (Nord, Centre, Sud), essentiellement afin de permettre aux artilleurs de se familiariser avec le système d'arme en attendant la poursuite du plan d'équipement des forces.

Le général Hương félicitant les servants de pièce

Ce tir constitue donc un légitime motif de satisfaction pour le haut état-major qui doit composer avec un contexte régulièrement tendu avec les provocations chinoises en mer « de l’Est » et une opinion publique qui est en droit de voir la matérialisation des efforts coûteux de modernisation de l’outil de défense national. Ainsi, ce tir fait suite à celui, le 02 juin depuis un champ de tir proche de la base navale de Cam Ranh d’un missile de croisière sol-mer P-35B depuis un lanceur mobile Redut-M.