Soutien japonais à l'acquisition de compétences en matières d'opérations onusiennes de maintien de la paix

Au terme de cette année marquée par de nombreuses visites croisées de haut niveau (*), la coopération de défense entre le Japon et le Viêt Nam demeure sur une dynamique de resserrement des liens. Celle-ci répond aux ambitions de Hanoi de nouer des solidarités, notamment asiatiques, face à l’encombrant voisinage de la Chine, et d’accroître ses capacités techniques en matière de contrôle de son espace maritime, tandis que Tokyo voit dans un soutien au Viêt Nam l’opportunité de prendre pied dans cette mer « de l’Est » dont la stabilité est cruciale pour l’approvisionnement énergétique du Japon et pour ses exportations.

L’année 2015 a ainsi vu Tokyo s’engager sur deux grands axes : la livraison de plusieurs patrouilleurs maritimes à la police maritime vietnamienne (en fait, des navires retirés du service actif mais ayant toujours une capacité opérationnelle), et un soutien plus net aux efforts de l’armée populaire vietnamienne pour se préparer à déployer un contingent dans une opération de maintien de la paix (OMP) des Nations unies.

C’est dans ce cadre que s’est inscrite la visite à Hanoi, le 15 décembre, de Mme Shuko Ogawa, responsable du bureau des opérations extérieures des forces d’autodéfense nippones. Outre une visite au Centre national de formation aux OMP, où elle a été accueillie par le colonel supérieur Hoàng Kim Phụng, chef du Centre, Mme Ogawa s’est entretenue avec le général de corps d’armée Võ Văn Tuấn, adjoint au chef d’état-major général des armées et vice-président du bureau responsable, au sein du ministère de la défense, des questions relatives aux OMP. Durant cet entretien, elle a confirmé la volonté de Tokyo de s’engager avec son partenaire dans un échange d’expérience sur les OMP, ainsi que la disponibilité de son pays à accueillir des militaires vietnamiens en phase de préparation à un déploiement sous béret bleu.

Ces propos confirment une coopération déjà bien initiée. En effet, en août dernier, une délégation du département des relations extérieures du ministère japonais de la défense avait déjà été reçue au Viêt Nam, et avait visité le Centre national de formation aux OMP, l’hôpital 175 à Hô Chi Minh-Ville et la brigade 229 (génie).

Pour autant, en signant des memoranda of understanding (MoU) avec de nombreux partenaires et multipliant les recherches d’expertises, dans tous les domaines et avec de nombreux interlocuteurs asiatiques (récemment la Chine) et occidentaux, le Viêt Nam ne donne toujours pas de confirmation de sa disponibilité à soumettre un contingent de soldats (sapeurs et/ou unité médicale) prêt à être rapidement déployé. Le général Vịnh, qui parlait en 2014 d’une échéance à la fin 2015, semble désormais infléchir son discours et cibler le second semestre 2016…

(*) 14 au 18 septembre: visite à Tokyo du secrétaire général du Parti communiste vietnamien Nguyễn Phú Trọng, en compagnie du général de corps d’armée Nguyễn Chí Vịnh, vice-ministre de la défense, en charge des relations extérieures.

04 au 07 novembre: visite à Hanoi du ministre japonais de la défense, Gen Nakatani, et visite de la base navale de Cam Ranh.

Accueil de M. Nakatani par son homologue, le général d'armée Phùng Quang Thanh