Nouvelles tensions dans les Paracel

Le 02 septembre 2014, la Chine a annoncé qu’un navire de tourisme avait quitté le port de Sanya, situé sur l’île de Hainan, à destination de l’archipel des Paracel, que Pékin contrôle depuis sa saisie en 1974.

Cette annonce, qui a coïncidé avec le jour de la fête nationale vietnamienne, a sans surprise été aussitôt condamnée par Hanoi, qui fustige une nouvelle provocation de Pékin dans un contexte déjà très tendu en mer de Chine méridionale. Le porte-parole du ministère des affaires étrangères, M. Lê Hải Bình, a ainsi réaffirmé, le 03 septembre, « les droits incontestables du Viêt Nam sur l’ensemble des Paracel » et pointé du doigt cette nouvelle « grave violation par la Chine des droits du Viêt Nam ».

Selon les médias, ces croisières de quatre jours, dont le prix s’élèverait entre 800 et 1000 euros, doivent permettre à des touristes de sillonner la zone des Paracel et d’y faire quelques étapes. Derrière cet aspect touristique, la Chine a souligné que cette initiative visait à consolider la présence nationale dans cette région, dans laquelle il a récemment été décidé de construire plusieurs phares, nouvelle marque d’une présence et d’une activité durable, malgré les revendications du Viêt Nam.

Cet événement, au premier abord moins intrusif que ne le fut l’envoi d’une plateforme de forage pétrolier dans cette même zone des Paracel de début mai à la mi-juillet, sous importante escorte civilo-militaire, vient crisper à nouveau des relations bilatérales qui venaient à peine de connaître un très léger réchauffement avec la visite à Pékin du général Lê Hồng Anh, au nom du parti communiste vietnamien, et dont le bilan n’apparaissait pas sous le signe d’une franche embellie.